Jostein Gaarders bøker er solgt i eventyrlige opplag over hele verden. Den internasjonale suksessen begynte med filosofiromanen Sofies verden (1991) som fikk en utbredelse som savner sidestykke i norsk litteraturhistorie. Romanen er oversatt til mer enn seksti språk og solgt i 45 millioner eksemplarer. Også de andre romanene hans for barn, ungdom og voksne har nådd lesere i nesten alle land. Gaarder har i flere år vært medlem av festivalens faglige råd. På grunn av et viktig oppdrag kan han i år ikke delta på selve festivalen, og vi har vært nødt til å gi ham permisjon. Han har likevel vært en viktig støttespiller i utformingen av programmet, og vi ønsker ham velkommen tilbake neste år.